Betsy Braddock: Capitana Britania

Betsy Braddock ha sido una de las protagonistas más destacadas de la Era Krakoa desde sus inicios. Su participación como miembro de Excalibur, su alianza con :A: (anteriormente conocido como Apocalipsis) y su transformación en la Capitana Britania son los principales hitos de la hasta entonces conocida como Mariposa Mental desde que Jonathan Hickman se hizo cargo de la franquicia mutante para someterla a una renovación como nunca antes se había visto. Con la batalla por el destino de Otromundo finalizada, la Capitana Britania tiene por fin tiempo para afrontar otros problemas de índole doméstica, como la nula aceptación que tiene entre la opinión pública británica, el retorno de Morgana Le Fay y la convivencia con su familia, a la que ahora pertenece su nueva novia, Rachel Summers. Tini Howard, guionista que ha guiado el destino del personaje en estos últimos años, escribe el ¿último? capítulo protagonizado por Betsy Braddock antes de la inminente Caída de X.

Betsy Braddock: Capitana Britania. Defensora del Reino.

Guión: Tini Howard

Dibujo: Vasco Georgiev

Color: Erick Arciniega

Tomo Rústica. 136 páginas

16,50€ 

Panini Cómics

Una de las características principales que ha aportado a la franquicia mutante la Era Krakoa es una mayor diversidad de tramas que ha permitido diferenciar las series principales de forma estratégica. Aunque la mayoría de las series se centraban, desde ópticas muy distintas, en el desarrollo de la Nación Krakoa y en hacer frente a sus enemigos, Excalibur fue una excepción desde el primer momento. Su guionista, Tini Howard, recuperó para la ocasión a Otromundo y todo el aspecto místico proveniente de la tradición inglesa que, pese a haber estado muy presente en los orígenes del Capitán Britania y Excalibur, se había dejado de lado en las series mutantes en favor de un enfoque puramente superheroico. De esta manera, Howard desarrolló una historia en la que Betsy Braddock se alzaría no ya como la nueva Capitana Britania, sino también como la líder del Cuerpo de Capitanas Britania del Multiverso Marvel y lograría restaurar el orden en Otromundo. Estos hechos tuvieron lugar en la serie regular Excalibur y en la miniserie Caballeros de X, con Marcus To y Bob Quinn en el apartado gráfico respectivamente.

Llegamos así hasta Defensora del Reino, miniserie en la que se narran hechos que suceden antes de que la Gala Fuego Infernal 2023 cambiase para siempre el destino del homo superior. Uno de los aspectos positivos de esta miniserie es su propio formato autoconclusivo, ya que plantear la historia en unos pocos números permite a la guionista desarrollar a los personajes, incluir nuevos aspectos que enriquezcan la trama y resolver el conflicto de forma inmediata. Esto es algo en lo que Howard no estuvo siempre acertada en Excalibur, serie en la que hubo algunas subtramas de larga duración que no quedaron resueltas de forma efectiva y los secundarios no siempre estuvieron bien desarrollados. En ese sentido, la miniserie Caballeros de X ya había supuesto una gran concreción argumental, mejora literaria que se consolida en este volumen.

Con la línea argumental de Otromundo cerrada, Howard tiene espacio ahora para continuar el desarrollo de la familia Braddock, secundarios a quienes ha ido transformando a lo largo de toda la Era Krakoa. Uno de los mayores cambios introducidos por la guionista fue la transformación de Brian Braddock en el Capitán Avalón una vez que su melliza tomó el papel de Capitana Britania. Tras ser sometido y usado por Morgana Le Fay, a Brian se le volvió a dar la oportunidad de elegir entre el amuleto o la espada, eligiendo esta última en un proceso de redención que le situaría como guardián de Avalón, rol que en esta historia desempeña una vez más. Howard recupera también algo que personalmente me ha encantado volver a ver: la faceta científica del personaje, muy olvidada en estas últimas décadas. Además, él y Meggan (ahora conocida como Glorianna) ejercen como padres de la superdotada Maggie, personaje a quien espero que se dé más espacio en algún momento del futuro. Ojalá las aventuras de estos personajes y de la Academia Braddock se retomen en el landscape posterior a la Era Krakoa.

Por otro lado, en esta historia también hay espacio para las maquinaciones de Jamie Braddock, el hermano díscolo de la familia.  Su estado mental sigue sin ser estable y le lleva a traicionar ¿involuntariamente? a sus hermanos pequeños en los momentos menos oportunos. Como aspecto negativo, en esta aventura no se le da demasiada cancha al personaje para hacer de las suyas como sí hizo en Excalibur. Al núcleo familiar Braddock se une de forma oficial Rachel Summers, ahora conocida como Askani, al consolidarse su relación sentimental con Betsy Braddock. Es innegable que Howard ha desarrollado esta pareja de forma orgánica y el vínculo que plantea entre ambas no resulta solamente convincente, sino que ayuda a ambos personajes a crecer y a ser heroínas más entregadas, eficientes y poderosas. La relación entre Betsy y Rachel resulta así constructiva y enriquecedora. También me gusta cómo se usan los poderes de Rachel, que han ido in crescendo a lo largo de la etapa Krakoa hasta obtener un alcance multiversal.

Otros personajes a los que Howard recupera para la ocasión y a los que me hace especial ilusión ver es a la División Psi de S.T.R.I.K.E., a la cual perteneció Betsy en su etapa como espía, a Peter Wisdom y a Faiza Hussain, la nueva Excalibur, con quien la escritora aprovecha para plantear la cuestión racial como motivo para su  menor aceptación entre la población inglesa. Algo similar ocurre con la Capitana Britania: los británicos también muestran un gran rechazo hacia Betsy Braddock, argumento con el que Howard incluye la cuestión de género al mostrar que existe una mayoritaria preferencia por su predecesor en el título de Capitán Britania, su hermano Brian.  Por último, Howard vuelve a recurrir a Morgana Le Fay como la gran villana de la historia y, además de recuperar al Clan Akkaba (el clan de adoradores de Apocalipsis) y la Furia, también incluye en la historia al otro gran aliado clásico de Le Fay, el Doctor Muerte, para ayudar a la villana a conseguir su objetivo: controlar a la Capitana Britania y, a través de ella, a Inglaterra. 

El apartado gráfico corre de la mano de Vasco Georgiev, un artista a quien conocíamos principalmente por sus ilustraciones para portadas de cómics de DC y que, si no estoy equivocado, debuta como artista de interiores en esta miniserie. Me gusta mucho su dibujo por sus figuras estilizadas y elegantes. Su trabajo está en la línea estilística de Excalibur y Caballeros de X, es decir, recuerda en muchos momentos a Marcus To y a Bob Quinn. Esto se intensifica con la paleta de Erick Arciniega, que se ha encargado del color de las tres series, homogeneizando el resultado visual. La narrativa de Georgiev es muy interesante: es fluida y dinámica y utiliza la disposición las viñetas para enfatizar el dinamismo. Para ello rompe con la colocación de viñetas más tradicional y la sustituye por estructuras variadas entre las que se incluyen viñetas que surgen dentro de otras, viñetas que atraviesan la página o viñetas que se unen en formaciones casi circulares. 

Aunque todo en esta historia apunta a una despedida del personaje por parte de la escritora, imagino que para Tini Howard ha sido una gran oportunidad poder desarrollar a Betsy Braddock durante estos años y hacerla evolucionar como personaje hasta el punto de dejarla en un momento totalmente diferente al que se encontraba antes de la Era Krakoa. Ha sido un viaje con muchos aspectos positivos y, aunque en algún momento no tuve claro hacia dónde iba, creo que ha llegado a buen puerto. Ya estoy deseando saber más del futuro del personaje.

Hijos del Átomo: Imposibles

El relanzamiento de las series X producido desde la publicación de Dinastía de X/Potencias de X ha permitido a los diferentes guionistas de la franquicia mutante explorar perspectivas no habituales en los conceptos del entorno de la Patrulla-X. El retorno de Otromundo y Madripur como escenarios de algunas de las historias, la reaparición de los vampiros o el nuevo rol que adquieren los que han sido los villanos tradicionales se alternan con  la presentación de Orchis, los mutantes de Arakko o las distintas amenazas tecnológicas que han amenazado a los ciudadanos de Krakoa. Sin embargo, faltaba por explorar uno de los aspectos fundamentales a lo largo de la historia editorial de los discípulos de Xavier: la aparición de un nuevo equipo de jóvenes mutantes. Vita Ayala, Bernard Chang y Paco Medina nos descubrirán a esta nueva generación, que será la primera que se diferencie de las anteriores de forma radical.

Hijos del Átomo: Imposibles

Guion: Vita Ayala

Dibujo: Bernard Chang. Paco Medina

Color: Marcelo Maiolo. David Curiel

Tomo Rústica. 168 páginas

16,50€

La lectura de este tomo recopilatorio ha sido una grata sorpresa. No tenía demasiadas referencias ni esperaba demasiado, pero me he encontrado con una gran labor, tanto en el apartado gráfico como en en el proceso de escritura de Vita Ayala, guionista de Los Nuevos Mutantes, otra serie protagonizada por jóvenes héroes en la que también está realizando un trabajo importante a la hora de mostrar las implicaciones de vivir en Krakoa para los mutantes menos veteranos. Hay muchas cosas destacables en este volumen y creo que es necesario señalarlas para quienes puedan haber pasado por alto este interesante tomo entre las novedades del mes de diciembre. 

El aspecto de mayor interés de la historia lo encontramos en la magnífica caracterización de personajes que realiza Ayala. Los Hijos del Átomo no son un grupo de héroes adolescentes más, sino que su actuación como vigilantes tiene motivaciones con las que cualquier persona puede identificarse, ya que parten de vivencias y emociones casi universales vinculadas a la adolescencia. Ayala consigue que rápidamente nos sintamos dentro de la historia utilizando la narración en primera persona para dar voz a un protagonista diferente en cada capítulo. Aunque pueda parecer un esquema de escritura clásico a la hora de presentar nuevos personajes, lo cierto es que funciona perfectamente para mostrarnos los traumas a los que se enfrenta cada uno, que van desde la sensación de abandono y soledad a la búsqueda de la propia aceptación, ya sea emocional, sexual o sentimental. A diferencia de otros equipos de jóvenes héroes novatos que hemos conocido a lo largo de los años, Los Hijos del Átomo no flaquean al cubrirse las espaldas unos a otros en combate y ya han forjado una unión previa basada en la amistad y en la seguridad de saberse aceptados dentro del grupo, lo que da lugar a que los lazos entre estos personajes recién presentados resulten creíbles para los lectores.

Cabe señalar que en Imposibles es también fundamental la representación de la diversidad, que está ligada a otros dos conceptos importantes debido la naturaleza de los miembros del equipo, como son la aceptación y la inclusión que experimentan los personajes en su grupo de amigos. El equipo está formado por cinco jóvenes de diferentes razas, géneros y orientaciones sexuales. Ayala nos los presenta como cinco jóvenes inadaptados por razones diferentes en su vida no superheroica y los vemos aislados y rechazados por otros estudiantes del Instituto de Secundaria Corbeau. Su admiración por la Patrulla-X les unirá y les llevará a convertirse en héroes para demostrarse a sí mismos, y a los demás, que pueden superar sus miedos e inseguridades, aprendizaje que será el mayor beneficio que aprenderán como grupo.

La admiración que los personajes sienten hacia la Patrulla-X servirá también para que la historia acabe convirtiéndose en un homenaje sentido a la lucha de los mutantes y a su mensaje de coexistencia, algo olvidado en esta nueva etapa de la nación Krakoa. Estos héroes recogen el mensaje original de Xavier y lo elevan a un nuevo exponente, deseando formar parte de una sociedad, la krakoana, en la que no tienen cabida. Los diseños de los personajes funcionan como representación de este nuevo sueño y el hecho de que la confección de los trajes y los artilugios que usan estos héroes juveniles tenga tanta importancia en la trama me parece uno de los muchos aciertos de la miniserie.

Además del diseño de los trajes, es obligatorio reseñar el trabajo de Chang y Medina, dos autores que, aunque tengan estilos cercanos, aportan una visión muy diferente a los episodios que dibujan. Chang realiza unas páginas que son energía pura, elemento necesario para abordar la presentación de los personajes en los dos primeros episodios. En su lápiz, los protagonistas lucen como verdaderos héroes y sus batallas convencen al lector del potencial del equipo. Sin embargo, la llegada de Medina coincide con el nudo de la historia a lo largo de episodios algo más introspectivos en los que vamos terminando de descubrir los traumas y los sueños de los protagonistas. Con su característico estilo, los personajes terminan de ganar expresividad y tridimensionalidad, lucen como verdaderos quinceañeros (o preadolescentes, en el caso de Rondador Diurno Nocturnito) y la historia termina de ganar la credibilidad que, en mi opinión, faltaba en los primeros capítulos.

Desconozco si la Oficina-X querrá sacar partido a este grupo más adelante. El universo mutante se ha expandido mucho desde que Hickman y su equipo se hicieran cargo de él y no sé si Artilugio, Ciclópea, Querubín, Tío Maravilloso y Rondador Diurno Nocturnito tendrán relevancia más allá de esta historia. Sin embargo,  Vita Ayala ha conseguido con los Hijos del Átomo crear uno de los equipos de jóvenes ¿mutantes? más memorables de los últimos años.

Series mutantes Noviembre 2021

 La Gala Fuego Infernal ha sido uno de los eventos que más consecuencias ha tenido para la población mutante desde el nacimiento de la nación Krakoa. Por un lado, la Patrulla-X vuelve a tener un equipo, elegido democráticamente, que actúa de forma heroica contra las amenazas que afectan a La Tierra. Por otro, los mutantes han reclamado Marte como planeta mutante, han realizado su terraformación y lo han poblado con los mutantes de la isla Arakko, cuyo nombre pasa a ser ahora el del planeta rojo. Arakko es, además, el puesto de avanzadilla del Sistema Solar en la política galáctica y negocia con los grandes imperios utilizando como moneda el metal mutante conocido como mysterium. La Gala se ha saldado con consecuencias políticas y personales, como la muerte de hasta cuatro personajes. ¿Qué nos vamos a encontrar en el día después?

Infernales 13. 

Guion: Zeb Wells.

Dibujo: Rôge Antônio.

Color: Rain Beredo.

Después de mucho tiempo, es ahora cuando el equipo empieza al fin a funcionar como debería,  por lo que es el momento ideal para que Wells retome las tramas previas a la Gala Fuego Infernal y vuelvan para un segundo asalto La Verdad, el clon de Siniestro y Locus Infame. Los Infernales nunca fueron un grupo afortunado y todas sus misiones acabaron con muerte y sufrimiento. Son los parias de Krakoa y son totalmente prescindibles. Nadie les hace caso, por lo que parece que todo lo que aquí comienza acabará en tragedia. Hay que destacar que Wells ha logrado que los lectores empaticemos con este grupo de inadaptados y nos preocupemos por ellos mediante un inteligente desarrollo de personajes y de interacciones personales que son el punto fuerte de la historia. Es una de las series que más disfruto cada mes. Rôge Antônio sorprende con su evolución. Su punto más fuerte reside en la expresividad que ha dado a los personajes, que lo dicen todo con la cara. Quizás tenga cosas que pulir, pero su trabajo es destacable y da, por fin, fondos a la serie, algo que el dibujante regular, Stephen Segovia, suele pasar por alto.

X-Force 16. 

Guion: Benjamin Percy.

Dibujo: Joshua Cassara y Robert Gill. 

Color: Guru eFX.

El equipo de seguridad de Krakoa tuvo un papel significativo durante la Gala Fuego Infernal al evitar que las consecuencias de sus acciones en Tierra Verde salieran a la luz. Sin embargo, su papel en lo ocurrido en dicho país es controvertido y tiene un alcance inesperado. De hecho, es tan poco previsible como que Benjamin Percy nos sorprenda retomando la trama de los especiales de Arma Plus de hace un par de años y a los que, en su momento, no vi demasiado interés. Vincularlo a la trama de la carrera armamentística biotécnica que se ha desarrollado en la serie me parece un acierto. A ver cómo lo resuelve, pero, de momento, me convence e intriga porque, además, sigue enfatizando el papel con tantos claroscuros que está jugando la Bestia desde que se instauró la nación Krakoa y X-Force comenzó a velar por sus intereses. Joshua Cassara, enorme como siempre, no dibuja todo el episodio, pero Robert Gill es un sustituto de altura, más incluso si se tiene en cuenta que Cassara es uno de los artistas más interesantes con los que cuenta no ya la franquicia mutante, sino la plantilla de Marvel. 

Patrulla-X 1

Guion: Gerry Duggan.

Dibujo: Pepe Larraz

Color: Marte Gracia

La serie arranca con un primer número centrado en mostrar las consecuencias de lo ocurrido durante la Gala Fuego Infernal, además de presentar el nuevo equipo, su base y un nuevo enemigo.

El hecho de colonizar Marte por parte de la nación mutante no solamente le ha hecho ganar enemigos políticos, como se verá en Excalibur, por ejemplo, sino que también le ha creado la animadversión de personas como Kelvin Heng, el ¿villano? presentado en las primeras páginas, quien ve cómo sus planes de conquista de Marte se esfuman de la noche a la mañana con la proclamación del planeta Arakko. Su venganza da pie a que el nuevo equipo de la Patrulla-X se ponga en marcha para proteger Nueva York, su más reciente hogar fuera de Krakoa. Argumentalmente destaca cómo Duggan combina algunos aspectos que recuerdan a Hickman (las sospechas de Urich, la presencia extraterrestre...) con su tono habitual, caracterizado por un buen desarrollo de las interacciones entre los personajes, que se dan de forma natural. La espectacularidad de la historia viene de la mano de Pepe Larraz y  Marte Gracia, que están están soberbios. Se complementan a la perfección. Cada viñeta es un espectáculo. Larraz no tiene límites y destaca en muchos momentos, como en la presentación de Casa en el Árbol con Ben Urich como testigo, la genial visita guiada a Polaris o en la presentación del villano y la creación que surge como respuesta improvisada ante la amenaza. 

Excalibur 18

Guion: Tini Howard

Dibujo: Marcus To

Color: Erick Arciniega

Desde que comenzó la revolución mutante de Hickman, Excalibur siempre ha sido la serie más cuestionada (si nos olvidamos del error de cálculo que supuso Ángeles Caídos) porque sus tramas parecían muy alejadas de los conceptos introducidos por Hickman y el resto de guionistas en las otras series. Sin embargo, el primer gran evento de la etapa, X de Espadas, partió de los sucesos contados en esta cabecera, demostrando que la interconexión de la franquicia mutante es total. Creo que al fin Tini Howard ha cogido el ritmo a la serie y está haciendo algunas cosas interesantes en el guion, dando  protagonismo a villanos y secundarios frente a los protagonistas, que han tenido un desarrollo continuado durante décadas en la mayoría de los casos. Me interesa mucho lo que ocurre con Merlín y Ópalo Luna Saturnina, así como los planes de Wisdom tras la decisión aislacionista de Reino Unido durante la Gala Fuego Infernal. A Marcus To el cambio de aires que ha traído la Gala Fuego Infernal también le ha venido bien, parece más expresivo y dinámico. Es un artista que tiene un dibujo bonito y correcto, pero en este número me han gustado varias páginas, algunas con escenas más dramáticas, como la del encuentro entre Wisdom y Meggan.

Nuevos Mutantes 17

Guion: Vita Ayala

Dibujo:  Alex Lins

Color: Matt Milla

Desde que Vita Ayala se hizo con el guion de la serie, se ha producido un salto cualitativo en la historia. Los protagonistas originales de Los Nuevos Mutantes de los años 80 (más algún añadido, como Sendero de Guerra) vuelven a tener un rol similar al que tuvieron en New X-Men, la magnífica serie escrita por Chris Yost y Craig Kyle centrada en la siguiente generación de mutantes siendo tutorizados por los antiguos estudiantes de Xavier (y Magneto y Cable). Con un gran elenco de jóvenes mutantes adaptándose a la vida en Krakoa, Ayala ha escogido un grupo de estudiantes variopinto con el que trabajar y en este número le da un giro muy interesante a la muerte de Gabby durante la Gala Fuego Infernal con la inesperada reacción de su grupo de amigos y los planes que trazan para lograr su resurrección. Esta trama tiene potencial. Alex Lins es un artista correcto y destaca porque dibuja a los adolescentes de forma muy genuina, diferenciando su estilo en las páginas centradas en los mutantes adultos, pero, acostumbrados al dibujo de Reis en la serie, quizás su trabajo pase algo desapercibido para los lectores.

Merodeadores 19

Guion: Gerry Duggan

Dibujo: Matteo Lolli y Klaus Janson

Color: Rain Beredo

En este episodio, Duggan muestra las consecuencias de la Gala Fuego Infernal al día siguiente de la misma, resumiendo las consecuencias políticas y económicas de la terraformación de Marte, retomando la trama de Wilhelmina Kensington y su encuentro con las hermanas Cuco y recuperando un cabo suelto, que en realidad no lo era, de la anterior Gala que conocimos los lectores de X-Men Classic hace tantos años. El giro de la historia de Lourdes Chantel y Sebastian Shaw es muy inesperado y sirve para evidenciar que la Patrulla-X ha hecho aliados cuestionables por los objetivos de la nación Krakoa. Las dos tramas de este número muestran la sororidad al estilo Emma Frost. El dibujo quizás sea algo flojo. Por un lado, Lolli parece ahorrar en detalles y, por otro, Klaus Janson no está muy lucido en algunas de las páginas que dibuja, con algunas proporciones un tanto extrañas, especialmente cuando dibuja a Kingpin.

S.W.O.R.D. 7

Guion: Al Ewing

Dibujo: Stefano Caselli

Color: Fer Sifuentes-Sujo

Apenas llevamos siete números y S.W.O.R.D. parece haberse convertido en la serie que funciona como nexo entre las tramas de los habitantes de Krakoa y las historias que transcurren en el resto del Universo Marvel. Por un lado, es positivo tener una serie que cumpla esta función porque evita que los lectores sintamos que lo que ocurre en la franquicia mutante está aislado de los eventos de la editorial, pero, por otro lado, a veces parece que se entorpezca el desarrollo de las tramas que se van percibiendo en S.W.O.R.D. En este caso, tenemos las consecuencias de dos eventos: La Gala Fuego Infernal y Aniquilación Final, historia cósmica que el mismo Ewing está desarrollando en su interesante etapa en Los Guardianes de la Galaxia. Aunque el escritor aprovecha la trama de Muerte y Tormenta para incidir en las consecuencias de la Gala Fuego Infernal de manera brillante (los diálogos son magníficos y la tensión que se va creando es sobrecogedora por momentos), es una pena que esta serie siempre esté en medio de algún evento, a pesar de que, en este caso, haya cierto interés argumental al encontrarnos por aquí a Hulkling y Wiccan, quienes, presupongo, sufrirán las consecuencias de lo ocurrido con la Bruja Escarlata en la Gala. Ojo con los planes de Abigail Brand. Caselli tiene un estilo precioso y realiza páginas espectaculares. Me encanta cómo dibuja a Ororo y a Hulking, los dota de una gran belleza regia y plasma con su lápiz que son auténticos líderes y reyes.

Lobezno 14

Guion: Benjamin Percy

Dibujo: Adam Kubert

Color: Frank Martin

Si en el número de X-Force del mes Percy se centró en las acciones de Bestia que provocaron el incidente con los delegados de Tierra Verde durante la Gala Fuego Infernal, aquí nos plantea el desarrollo de otro cabo suelto de uno de los sucesos acaecidos en dicho evento: el ataque al Merodeador y el robo de los diamantes lógicos Shi'ar. Además, durante la investigación que Logan lleva a cabo en Madripur veremos cómo se vincula lo sucedido a las consecuencias de X de Espadas, dando mayor interés a aquel crossover y mostrando una de las razones por las que el Consejo Silencioso apostó por la creación del planeta Arakko. Me gusta el enfoque de Percy: cuenta lo de siempre, Lobezno investigando un crimen en los bajos fondos, pero con modernidad y teniendo en cuenta los principios legales que rigen a los habitantes de Krakoa. Me ha encantado el diseño del mutante Sevyr Blackmore y la vuelta de Solem. El dibujo y las escenas de acción de Kubert son maravillosos. Me gusta cómo vuelve a experimentar con la narrativa al mostrar los recuerdos de los personajes y me alucina en las vibrantes escenas de acción en la ensenada del Haragán, que me parecen impresionantes con ese aire pirata mezclado con diseños a lo Mad Max.

Leyendas de la Patrulla-X. Especial Chris Claremont.

Guion: Chris Claremont

Dibujo: Bill Sienkiewicz, Sean Chen, Diego Olortegui y Brett Booth

Tinta: Marc Deering, Roberto Poggi y Adelso Corona

Color: Chris Sotomayor, Rachelle Rosenberg, Erick Arciniega y Guru-eFX

Chris Claremont es el autor más importante que ha tenido la franquicia mutante. Después de que la serie fuese recuperada en el último tramo de los años 70, el escritor forjó un legado que perdura más de 40 años después. Este especial homenajea alguno de sus momentos menos recordados a través de la figura de Dani Moonstar, personaje creado para la serie de Los Nuevos Mutantes. La joven cheyenne es puesta a prueba por la diosa Hela con la finalidad de demostrar si está hecha o no para desempeñar su papel como valquiria asgardiana. La excusa sirve para recorrer momentos puntuales de la carrera de Chris Claremont, como su etapa de los 4 Fantásticos, el annual en el que Pícara roba los poderes a Carol Danvers o la etapa en la que Tormenta era una niña acompañada de Gambito. También aparece el Rey Sombra, villano característico de su etapa clásica de la Patrulla-X, quien también está teniendo cierto desarrollo en la actual serie de Los Nuevos Mutantes. Acompañan al escritor cuatro dibujantes. Dos de ellos, Sinkiewicz y Chen, son antiguos colaboradores de Claremont y los otros dos tienen estilos que recuerdan, aunque sea vagamente, a los artistas de la época de las historias que se recuerdan.

Reflexiones acerca de la Gala Fuego Infernal

Hace unos meses, los seguidores de las series de la franquicia X recibimos una invitación para acudir a la Gala Fuego Infernal. Desde entonces, dicha Gala ha atraído las miradas de los lectores de las aventuras mutantes porque la Oficina-X supo cautivar al público realizando una campaña de promoción sin precedentes: catálogo de trajes, entrevistas a los autores, el misterio sobre el gran anuncio de la gala, la encuesta de elección de los componentes de la nueva Patrulla-X... El gran evento de la temporada ha llegado a su fin en España recientemente. Bueno, en realidad debería decir que casi ha llegado a su fin, ya que todavía quedan por publicarse dos episodios más: los de Senda de X y Corporación-X, que verán la luz en tomo en diciembre y enero respectivamente. ¿Ha cumplido la Gala las expectativas que generó?

Uno de los comentarios más recurrentes desde que comenzó la andadura de Jonathan Hickman en la franquicia mutante gira en torno al cambio sufrido en la caracterización de los personajes. Muchas críticas enfatizan que los protagonistas de las series no se comportan como antes y que, incluso, toman decisiones contrarias a las que habían defendido en etapas previas. Se podría decir que es una de las características principales de su etapa y, argumentalmente, se podría justificar con el paso adelante para los homo superior que, desde las sombras, impulsa Moira MacTaggert tras la revelación de su poder mutante en el segundo número de Dinastía de X. Este episodio, titulado "La increíble vida de Moira X", supuso un cambio de dirección similar a los sufridos por los mutantes al comienzo de la etapa de Grant Morrison o cuando la Bruja Escarlata proclamó la fatídica frase "No más mutantes" durante la Dinastía de M. Llegados a este punto, es ahora, con la celebración de la Gala Fuego Infernal, cuando considero que hemos podido confirmar que, realmente, los personajes se comportan de forma diferente a la habitual porque son conscientes, más que nunca, de estar viviendo una etapa trascendental para los mutantes y que, haciendo gala de su propia naturaleza evolutiva, se han adaptado a este nuevo statu quo para sacar el mayor provecho de una oportunidad única para su especie.

El ya clásico segundo número de Dinastía de X parece tener como referente literario evidente a la novela de Claire North titulada "Las quince primeras vidas de Harry August", en la que su protagonista, con quien Moira comparte más de una habilidad, debe evitar el fin del mundo aunque en su misión tenga que llevar a cabo comportamientos y acciones cuestionables. Esta sensación de incomodidad también la hemos experimentado los seguidores de las series mutantes desde que Hickman se encargase de dirigirlas. Desde el inicio, nos hemos sorprendido con la reconciliación ¿definitiva? de Xavier y Magneto y del tratamiento proactivo que ambos ejercen ante las amenazas que ponen en riesgo las vidas mutantes. Unidos, han creado la nación Krakoa, paraíso y hogar para todos aquellos con el gen-X en su ADN, un lugar que ofrece la oportunidad de tener un nuevo comienzo (literalmente si se es uno de los resucitados por Los Cinco) porque todos los mutantes son aceptados y perdonados si cumplen la Ley Mutante dictada por el Consejo Silencioso. Además, con la colaboración de otros aliados, como el renovado Club Fuego Infernal, Siniestro o Apocalipsis, Xavier y Magneto han movido sus hilos para establecer a Krakoa como una gran potencia mediante tratados de colaboración con otros países, valiéndose para ello de lazos económicos en los que la avanzada ciencia mutante será su principal producto a exportar en forma de fármacos capaces de curar muchas de las afecciones más comunes y extendidas entre los humanos. Pero, ¿cuentan con la aceptación de los dirigentes de La Tierra?

Los planes de expansión de Krakoa implican un nivel aceptable -para los mutantes, al menos- de ambigüedad moral por basar los vínculos con otras naciones en, por un lado, relaciones económicas vinculadas a material médico y, por otro, en evitar un posible conflicto con una isla con un gran potencial militar al estar habitada por cientos de mutantes poderosos que podrían barrer el suelo con cualquier ejército. Sin embargo, a lo largo de estos primeros actos de la etapa Hickman no se ha debatido lo suficiente sobre el método de expansión económica de Krakoa. Es cierto que tanto X-Force como los Nuevos Mutantes y Los Merodeadores han combatido con quienes se resisten a tratar con la isla habitada por los homo superior, con países que ponen en el punto de mira a los mutantes y con quienes han introducido la medicina krakoana en el mercado negro, pero casi parece que los países de La Tierra hayan estado expectantes por conocer los límites de Krakoa antes de decidir si son un peligro o un aliado. Por lo tanto, se ha tratado esta desconfianza de forma tangencial en varias series con planteamientos interesantes, pero no con gran profundidad. La Gala Fuego Infernal, tan esperada por el entorno mutante, servirá para resolver la duda sobre la fiabilidad de los compromisos mutantes con los demás países del planeta. 

Retomando una antigua tradición del Club que se ve en el complemento del episodio de Merodeadores (que recupera el X-Men Classic #7 de Chris Claremont y John Bolton), Emma Frost, Sebastian Shaw y Kate Pryde organizan el evento mutante del año con la intención de celebrar la cultura mutante y fortalecer la amistad de Krakoa con las naciones humanas. Dejar las relaciones públicas de Krakoa en manos de Emma Frost es, sin duda, una de las mejores ideas que ha salido de la isla: con ella al mando, el resultado solamente pude ser fabuloso. Políticos, embajadores, celebrities y otros superhéroes como Los Vengadores y Los 4 Fantásticos se encuentran entre los invitados de esta particular fiesta que tanto bombo ha tenido desde el mismo momento en que fue anunciada por Marvel. Y es que, si las historias de la franquicia mutante siempre han estado estrechamente vinculadas con la metáfora de la diversidad y su inclusión social, la Gala supone visibilizar la actualización de esta metáfora con el empoderamiento de la nación Krakoa como espejo de las victorias conseguidas en su lucha por la igualdad por parte de las minorías sociales en la vida real durante los últimos años: se celebra la diversidad, el derecho a reivindicar la individualidad de cada uno y la aceptación (o no) de los demás. 

Este hecho tiene su primer reflejo a nivel estético con el diseño de los trajes que portan los mutantes en su fiesta y que le dan ese aire tan de alfombra roja de la MET Gala, el acontecimiento de moda más importante del año que, muy probablemente, la Oficina-X tenía en mente cuando comenzaron a trabajar sobre el concepto del evento (lo cual también se refleja en esas portadas alternativas que simulan a las de la revista Vogue). Las creaciones del modista mutante Jumbo Carnation más allá de ser una muestra -quizá ostentosa- de la cultura homo superior, resumen a la perfección la historia de muchos personajes y muestran los cambios que han sufrido en las últimas etapas de las series. 

Así, aunando elementos clásicos reconocibles para los lectores veteranos con diseños de gran modernidad en los que se combinan las telas y cortes de moda de alta costura con los propios poderes de cada Hombre y Mujer-X, se logra crear un traje que no chirríe con lo que realmente esperamos que estos personajes podrían llevar a una fiesta de gala de esta envergadura. Sin embargo, y como veremos, todos estos diseños que pasarán por la alfombra verde de Krakoa no serán más que una magnífica cortina de humo para lo que realmente nos quieren contar en la Gala. Esto no desmerece, ni mucho menos, el magnífico trabajo realizado por Russell Dauterman, el artista que realmente ha estado detrás del  diseño de unos trajes que han pasado ya a la historia de los mutantes y tardaremos mucho en olvidar.

La atención y el foco en torno a los trajes llevados por los mutantes a la Gala Fuego Infernal no es el único elemento que desviará la atención del gran acontecimiento de la Gala y, desde los primeros números en los que transcurre, se van a ir mostrando diversos sucesos que, si bien dan un mayor trasfondo a la historia, no son más que el anticipo para el verdadero punto de inflexión que está por llegar. La llegada del Doctor Muerte. La poco afortunada intervención de los Infernales. Las muertes de Gabby Kinney, Christian Frost y Peter Wisdom. Las conversaciones inquietantes que podemos leer de forma intermitente. La incursión de una amenaza procedente de Tierra Verde. El reencuentro entre Ríctor y Estrella Rota. El resultado de las elecciones para formar parte de la Patrulla-X. La borrachera de Rondador Nocturno. El discurso de Emma Frost. El encuentro entre Cíclope y Kevin Feige. Todas estas microhistorias enriquecen el evento hasta que aparece el plato fuerte en el episodio Patrulla-X: Escala Planetaria. 

Desde que comenzó la etapa Hickman con Dinastía de X/Potencias de X, hemos ido viendo cómo Krakoa ha logrado un lugar en el mundo. Quizás no es el más adecuado ni el que desee su Consejo Silencioso, pero los esfuerzos realizados van teniendo cierto éxito, por lo que es hora de dar un paso más allá que muestre el verdadero poder de la nación para mirar al futuro con esperanza y, a la vez, dar respuesta a un problema surgido tras el evento anterior, X de Espadas. Al acabar dicha saga, la isla nación Arakko, la versión oscura de Krakoa, llegó para quedarse. O eso parecía porque, en realidad, poco se ha podido ver de ella desde entonces. Poblada por millones de mutantes de gran ferocidad y capacidad destructiva, Arakko se ha convertido en un contratiempo para los planes de Krakoa al contar con un potencial ilimitado de posibles conflictos que pueden provocar el rechazo internacional de la nación mutante. La situación es complicada, pero Magneto tiene un plan para proteger los objetivos de Krakoa. 

Serán Gerry Duggan, Pepe Larraz y Marte Gracia quienes nos narren cómo los mutantes dan este paso más allá en su reivindicación como especie en el especial Escala Planetaria. Durante la Gala Fuego Infernal veremos la culminación de la estrategia del amo del magnetismo, que consisten en algo tan imposible como reclamar Marte como el primer planeta mutante. La terraformación de Marte, llevada a cabo mediante la combinación de habilidades de mutantes de Krakoa y Arakko, darán lugar al Planeta Arakko, capital del Sistema Sol, centro de gran importancia en el escenario político galáctico gracias a la gran cantidad de seres superpoderosos que lo pueblan. Como veremos en la serie SWORD, Arakko comenzará de inmediato a negociar con los grandes imperios galácticos, con la mediación del equipo de Abigail Brand, mediante tratados económicos utilizando como moneda de cambio el nuevo metal mutante llamado mysterium. 

Este hecho es muy significativo, ya que coloca a los mutantes, por vez primera, al frente de la política de La Tierra o, mejor dicho, del Sistema Solar, y no gustará a muchos, incluidos algunos viejos aliados. La metáfora del empoderamiento ha llegado a su grado máximo. La raza mutante no es solo conocedora de su valía y de su poder, sino que, ahora, también es consciente de que ya no necesita a los humanos, con quienes han tratado de convivir durante décadas, hecho que ahora les resulta indiferente. Arakko es una promesa de futuro para La Tierra, pero, especialmente, para los mutantes: un mundo en el que todos son aceptados y comparten los mismos derechos y obligaciones. Un planeta mutante que se convierte en representante del sistema solar. La gran bofetada sin mano de Krakoa a los humanos. Sin duda, un acontecimiento digno de convertirse en unos fuegos artificiales.

Preguntaba al principio de este texto si la Gala Fuego Infernal había cumplido las expectativas generadas. Creo que sí. Incluso, creo que las ha superado al haber sabido envolver de tanto glamour el paso más decisivo que jamás haya dado la especie mutante. Quizás los mutantes seguirán siendo odiados y temidos, aunque esta vez, puede que haya razones de peso para ello. El tiempo lo dirá. 

Se abre una nueva época para la historia mutante de la que Jonathan Hickman se desvinculará tras el próximo evento, Inferno. Garry Duggan, con un estilo literario muy próximo al de Hickman, y Pepe Larraz se han encargado del número principal de la Gala Fuego Infernal y también lo harán de la nueva serie de la Patrulla-X. Si el camino a seguir se parece al de dicho especial, parece que los mutantes siguen estando en buenas manos. Confiemos que sí.

INDEX: Strange Tales 120

 

Fecha de publicación: mayo/1964

Título: ¡La Antorcha Humana conoce al Hombre de Hielo!

Autores: Stan Lee (guión), Jack Kirby (dibujo), Dick Ayers (tinta), S. Rosen (rotulación).

Resumen: En el cuartel general de Los 4 Fantásticos, el joven Johnny Storm lee un periódico que relata el enfrentamiento que mantuvo la Patrulla-X contra la Hermandad de Mutantes Diabólicos. Al descubrir que al más joven de los héroes adolescentes se le conoce como El Hombre de Hielo, Johnny comenta que le gustaría conocerlo, aunque no le hace gracia que comparen al mutante con La Antorcha Humana. Enfadado, decide ir a dar un paseo en barco con Doris Evans, su novia. 

Al mismo tiempo, en la Escuela del Profesor Xavier para Jóvenes Talentos en el Condado de Westchester, Bobby Drake lamenta no poder salir nunca con Jean Grey y que sus compañeros la inviten a salir siempre antes de que él pueda hacerlo. El Profesor Xavier le propone que salga a divertirse por Nueva York y el joven mutante decide hacer una travesía en un barco alrededor de la ciudad.

Una vez en la ciudad, el mutante descubre que el barco ya ha zarpado, así que recurre a sus poderes mutantes para poder acceder a él y se presenta a una bella chica llamada Doris que le rechaza porque dice estar acompañada de joven sin comparación que, como Bobby descubrirá en ese momento, es Johny Storm. En venganza, el Hombre de Hielo usa sus poderes para congelar la bebida de la Antorcha Humana. Mientras se marcha cabizbajo por la cubierta, tropieza con dos extraños viajeros que, a continuación, entran en la sala de comunicaciones del navío y destrozan el equipo de radio. En ese momento, dan la señal a otra embarcación y un equipo de truhanes, liderado por el Capitán Barracuda, aborda el barco. 

Mientras los pasajeros entregan sus posesiones a los piratas, Johnny Storm usa sus poderes para deshacerse de uno de ellos y, tras poner a Doris a salvo, acude a luchar contra los villanos. En ese momento, El Hombre de Hielo también sube a cubierta y desata su poder contra los piratas. Los dos superhéroes hacen equipo y, aunque al principio sus poderes se contrarrestan y se ponen en peligro mutuamente, pronto se ven separados cuando los piratas centren su ataque en Johnny Storm, quien se ve obligado a detener el ataque para evitar que el barco se incendie. En ese momento, es arrojado por la borda, pero se produce un incendio en cubierta y se desata el pánico entre los pasajeros. El Hombre de Hielo usa sus poderes para crear grandes bolas de nieve con las que apagar el fuego y también detiene a varios piratas. 

Sin embargo, los villanos le atacan con gasolina y le obligan a huir. Es entonces el turno de la Antorcha Humana, que vuelve al ataque y consigue detener a la mayoría de los piratas. Los pasajeros se hacen cargo de los pocos que siguen libres mientras Johnny Storm busca a Barracuda, aunque no tarda en descubrir que ha atrapado a Doris, obligando a la Antorcha Humana a huir del combate para ponerla a salvo. El pirata se la lleva en su lancha, pero un gran bloque de hielo surge desde el mar y deja varada la embarcación. Tras rescatar a Doris, Johnny Storm trata de buscar al Hombre de Hielo, pero éste ya  se ha marchado de vuelta con la Patrulla-X, frustrado por cómo se ha desarrollado el día.

Personajes protagonistas: Los 4 Fantásticos: La Antorcha Humana, La Chica Invisible, La Cosa, Mister Fantástico.

La Patrulla-X: El Hombre de Hielo, El profesor Xavier, Ángel, La Chica Maravillosa.

Personajes episódicos: Doris Evans (cita de La Antorcha Humana), Capitán Barracuda. Piratas del Capitán Barracuda.

Lugares: Edificio Baxter, Escuela Xavier para Jóvenes Talentos, Nueva York.

Datos de continuidad: 

• La Antorcha Humana Lee en el diario una noticia que hace referencia al enfrentamiento que mantuvo la Patrulla-X contra La Hermandad de Mutantes Diabólicos en el número X-Men 5.
• Primer encuentro entre La Antorcha Humana y El Hombre de Hielo.
• Primera vez que el Hombre de Hielo usa su forma de hielo transparente.
• Primera vez que se muestra la transformación del Hombre de Hielo paso a paso.
• Primera aparición del Capitán Barracuda, quien posteriormente se enfrentaría con Namor. 
• El regreso de Bobby Drake a la Mansión se verá en X-Men #5.

Ediciones españolas: Los 4 Fantásticos. Edición Gigante #2. Editorial Vértice.

Cable: Gran Calibre

Desde su primera aparición en el clásico número 87 de la serie americana The New Mutants, hace ya 30 años, Cable se convirtió en uno de los personajes que más interés suscitó entre los lectores de la franquicia mutante por el misterio que le rodeaba. Soldado de pasado misterioso. Hijo de Ashkani. Guerrero de un clan perdido en el tiempo. Superviviente de un futuro apocalíptico. Mentor. Líder mutante. Hijo. Hermano. Padre. Cable contó con varias series en las que se desarrollaron sus aventuras, se mostraron diferentes facetas dentro de los grupos X y en las que su círculo de aliados y enemigos se fue ampliando de forma exponencial hasta que Ed Brisson y Pepe Larraz mostraron su muerte durante la miniserie eXterminio, en la que fue reemplazado por su joven contrapartida, quien se convierte en el protagonista de esta nueva cabecera mutante que forma parte de la segunda hornada de títulos del Amanecer de X orquestado por Jonathan Hickman.

Cable. Gran Calibre. 
Guión: Gerry Duggan. 
Dibujo y color: Phil Noto
Tomo rústica. 112 páginas.

Precio: 13€

EL HIJO DEL MAÑANA AHORA.

Gerry Duggan es un escritor muy capaz y resolutivo que lleva ya un tiempo vinculado tangencialmente a la línea X realizando trabajos tan interesantes como su aclamada etapa al frente de la serie regular de Masacre (y derivados) o sus números de Imposibles Vengadores. Tras Dinastía de X/Potencias de X, Duggan fue uno de los guionistas escogidos para expandir la ambiciosa propuesta de renovación mutante dirigida por Jonathan Hickman, realizando un trabajo muy eficiente en la serie de los Merodeadores, el grupo encabezado por Kate Pryde. Cable es su segunda serie y la utiliza para renovar al personaje aprovechando las posibilidades que ofrece liberar al joven Nathan Summers del historial de su yo adulto, permitiendo, de esta manera, el acceso a los lectores que se hayan querido acercar al título y a las series mutantes tras su exitosa reestructuración. 

Si en la serie de la Patrulla-X hemos visto cómo Hickman introduce a Cable en el Clan Summers y le ha hecho vivir diversas aventuras familiares dentro y fuera de Krakoa, Duggan se dedicará aquí a ampliar el escenario en el que se mueve el personaje y, al mismo tiempo, a mostrarnos facetas inéditas de su personalidad. El Cable adolescente protagonista de estas páginas nos muestra un registro desenfadado que hasta ahora desconocíamos en el personaje, aunque se integra a la perfección en el ambiente jovial que se respira en Krakoa desde que la isla se convirtiese en el territorio de la nueva nación mutante. No obstante, desde las primeras páginas, Duggan lo caracteriza también con algunos rasgos que recuerdan al adulto en que se convertirá y a quien ya hemos conocido durante tantos años. 

Así, vemos que destaca como un gran estratega en un combate en La Cantera o cómo logra salir airoso de una lucha contra una gran bestia usando sus habilidades para tomar la medida a sus oponentes y elegir el mejor plan para derrotarlos. También podemos reconocer en el hijo de Cíclope su valentía y su tozudez, aunque ahora se mostrará más temerario al enfrentarse a las amenazas que se encuentre. No obstante, Duggan no deja que olvidemos que tratamos con un adolescente y, como tal, su interés por el sexo y la búsqueda de relaciones afectivas están muy presentes. Aunque inicialmente le vemos flirtear con Armadura, es más sorprendente la relación poliamorosa que mantiene con las hermanas Cuco, aunque parece sentir cierta predilección por una de ellas. Por supuesto, no pasa por alto la ironía de que el hijo de Cíclope y las hijas-clon de Emma Frost mantengan una relación. Ojalá acaben mejor que sus padres, cuya relación parece a estas alturas más que olvidada.

[SPOILERS A PARTIR DE AQUÍ]

En cuanto al argumento de la serie, Duggan y Noto plantean una triple aventura bastante ligera pero que funciona de forma orgánica, lo cual favorece que sea una lectura ágil y amena. La primera trama tiene lugar en Krakoa y finaliza con la adquisición por parte de Cable de una espada (X de Espadas está a la vuelta de la esquina, no lo olvidemos) llamada La Luz de Galador, arma que da pie a la segunda aventura, en la que tendremos el retorno de una raza espacial, los Caballeros del Espacio, surgida de una de las perdidas franquicias setenteras de Marvel (la de ROM, en concreto) y a quienes creo que la última vez que vimos fue también en “territorio Hickman”.

Al mismo tiempo, Cable y Esme, una de las Cucos, investigarán la desaparición de un bebé mutante a manos de La Orden de X, una secta humana surgida tras la proclamación de Krakoa como nación. Por cierto, los padres del bebé son dos viejos conocidos mutantes: Aguijón (miembro de la Alianza del Mal, aquel grupo de villanos al que perteneció Frenesí en la serie original de Factor-X) y Omertá (Paulie Provenzano, uno de los mutantes reclutados por Jean Grey durante la saga Vísperas de Destrucción).

La tercera trama parece querer dar una respuesta uno de los momentos más polémicos de eXterminio y dar una salida/continuación digna a un personaje que, probablemente, merece el tratamiento que recibe en estas páginas, bastante más coherente con su trayectoria que el uso que tuvo en dicha historia, a pesar del gran golpe de efecto que suponía lo que le sucedía.

[FIN SPOILERS]

Como he señalado anteriormente, el apartado artístico recae en Phil Noto, dibujante de estilo muy elegante por el que siento gran debilidad. Aquí realiza un trabajo soberbio y demuestra una gran versatilidad, no sólo por el cambio de registro que realiza en momentos puntuales que no voy a desvelar para no estropear la lectura a quien no haya leído la serie, sino porque logra plasmar escenarios urbanos cotidianos con la misma credibilidad que lo hace con las selvas de Krakoa o con ciudades extraterrestres. Sus personajes muestran gran expresividad y belleza y sus escenas de acción están bien coreografiadas. 

Si es cierto que realiza páginas espectaculares, incluidas varias splash-pages, también es muy destacable el hecho de que su dibujo adquiera un rasgo casi minimalista gracias al fantástico uso del color. Se evidencia que Noto ha pensado mucho cómo debe adaptarse al tono de la historia en cada momento y la paleta de tonos cercanos al pastel termina de completar el dibujo, incluidos muchos fondos que habrían recargado las viñetas, siendo uno de los elementos que más llama la atención al echarle un vistazo rápido al volumen. 

Cable: Gran Calibre es un proyecto que, sin destacar entre los lanzamientos de Amanecer de X, plantea una trama con interés que explora las consecuencias de lo ocurrido en Dinastía de X, da una nueva voz a un personaje que ya creíamos conocer y nos proporciona el placer de disfrutar del arte de Phil Noto. Habrá que estar atentos a ver cómo continúa la serie tras X de Espadas.

New X-Men de Grant Morrison

El pasado 30 de julio Panini Cómics comenzó la publicación de una nueva edición de New X-Men, la celebrada etapa realizada por el escritor escocés Grant Morrison e ilustrada por varios de los artistas más destacados de la industria del cómic. Se trata de una edición en siete volúmenes a 15€ que no tardaremos mucho en completar, ya que se publicarán dos tomos cada mes. No es la primera vez que tenemos en nuestras tiendas esta obra [EDITADO:] porque fue recopilada en la línea Best of Marvel Essentials por primera vez tras su publicación original en grapa y hace no muchos años se puso a la venta un coleccionable que recopiló en 8 tomos la serie. Si eres un nuevo lector o nunca has leído esta etapa, este artículo pretende darte una idea de lo que te encontrarás en esta colección.

ANTECEDENTES

La franquicia mutante fue uno de los mayores éxitos de ventas y crítica de los cómics en los años 80. Cada mes, los lectores se veían sorprendidos por los giros argumentales y las aventuras vividas por el grupo de héroes que había jurado defender un mundo que les odiaba y les temía. Los años 90 se caracterizaron por una sobreexplotación de la franquicia y, especialmente, del personaje Lobezno. El momento culmen de esta época tiene lugar con la saga La Era de Apocalipsis, que supuso un paréntesis argumental tras el que se produjo un cierto reinicio de las tramas, que fueron perdiendo fuelle paulatinamente. No obstante, es cierto que hubo algunas etapas cuya calidad destacó, aunque sin llegar al esplendor de los cómics publicados en los años 80. 

Grant Morrison llegó a New X-Men justo después de una época bastante convulsa, en la que varios de los protagonistas y secundarios habían fallecido y su relanzamiento supuso un punto y aparte que tendría importantes consecuencias para la franquicia X durante los siguientes veinte años. Su llegada modernizó las series mutantes, proporcionando un cambio de paradigma que evitó que se continuase repitiendo esquemas, que los personajes vivieran permanentemente en callejones argumentales sin salida y que los guionistas siguieran dando pasos en falso sin atreverse a crear historias más trascendentes.

LA NUEVA PATRULLA-X DE MORRISON

Antes de hablar de New X-Men, hay que tener en cuenta que se comenzó a publicar no mucho después del estreno de la película X-Men dirigida por Bryan Singer y que toma de ella varios conceptos y aspectos estéticos que también contribuyeron a ese aire de modernidad que tan presente estaba durante la publicación original de la etapa. El éxito de la película de Singer marcó un punto de inflexión en el tratamiento de los superhéroes que Morrison usó para transformar este rincón del Universo Marvel, no únicamente en lo visual, sino en su propia raíz. El escocés aprovechó la mitología de la franquicia mutante como vehículo para su revolucionaria etapa y plasmó su visión de qué nos deberíamos encontrar en los tebeos de la Patrulla-X en un manifiesto de lectura obligatoria que encontrarás en el primer tomo. 

Una lectura atenta de este escrito nos ayudará a entender los riesgos que asume al llevar hasta el límite los conceptos que se habían ido estableciendo durante décadas y a los que Morrison dio una vuelta de tuerca hasta devolverles su vigor. Así, mientras que durante años los mutantes lucharon contra la discriminación y pidieron la igualdad, con la llegada del siglo XXI, el guionista nos presenta a los mutantes como verdaderos ídolos, el objetivo a alcanzar por la humanidad antes de que ésta se extinga y sea sustituida en pocas generaciones por el homo superior. Así, mientras que por un lado seremos testigos de cómo muchos humanos se resisten al cambio, por otro descubriremos a verdaderos adoradores de la cultura mutante que intentarán apropiarse de ella dando el paso de obtener poderes al someterse a injertos y trasplantes de órganos de mutantes.

En este contexto en el que el homo superior no para de multiplicarse exponencialmente, la Escuela Xavier recuperará su sentido docente y se llenará de centenares de nuevos estudiantes y, como en todo instituto, pronto asistiremos a las primeras fricciones y disensiones entre los alumnos y la Patrulla-X. Queda claro así que el guionista consigue que la serie se centre en los personajes y en su interacción personal, marca de la franquicia durante sus años de mayor éxito. Los conflictos personales saltan a primer plano y Morrison se empeñará en que cambiemos para siempre nuestra visión de personajes tan importantes como Cíclope, Emma Frost o Bestia, que adquirirán un protagonismo merecido afrontando cambios personales de gran importancia. Su actualización no puede haber resultado mejor y perduran todavía hoy muchos de sus rasgos de personalidad que el escocés introduce en estos episodios. Además, nos presenta a personajes de gran potencial y que posteriormente han tenido sus momentos de gloria, como las Cucos, Quentin Quire, Glob o Xorn.

A pesar de esta focalización en la caracterización y desarrollo de personajes, el sentido de la aventura y de la fatalidad estarán muy presentes, convirtiéndose una de las etapas más oscuras y sórdidas de la franquicia mutante. Desde el mismo comienzo de la etapa, Grant Morrison retorcerá viejos conceptos para crear nuevas amenazas, por ejemplo, aumentando el poder destructivo de los Centinelas para provocar la mayor masacre mutante de la historia y presentando una nueva versión del lado oscuro de Xavier que tendrá graves repercusiones en el Imperio Shi’ar. No son las únicas ideas que homenajeará y a lo largo de su etapa dejará su impronta en el Club Fuego Infernal, Fénix, Magneto y la Hermandad de Mutantes Diabólicos, Días del Futuro Pasado y la propia Arma-X.

EL APARTADO ARTÍSTICO

Aunque el nombre del guionista ya es suficiente para sentir curiosidad por la obra, lo cierto es que en esta etapa estará acompañado de algunos de los dibujantes más potentes de la industria del cómic americano. Sin embargo, la irregularidad será una de las características más destacables en el apartado artístico. Visualmente es una etapa muy variada, con muchos cambios de estilo y en la que no todos los dibujantes estuvieron al nivel que les hemos conocido en otras obras debido a, según parece, la estrechez de los plazos de entrega.

Por ejemplo, Morrison estuvo acompañado por dos de sus antiguos colaboradores, Frank Quitely y Phil Jimenez, con los que ya había había trabajado en JLA: Tierra 2 y Los Invisibles. Ambos son, tal vez, los que obtengan un resultado más destacable en las sagas en las que participan. También Leinil Francis Yu firma, quizás, uno de sus mejores trabajos en el famoso anual apaisado y John Paul Leon también destaca en sus páginas. Sin embargo, en mi opinión, otros artistas están más contenidos, como Chris Bachalo, EVS o Silvestri. El caso más destacable y famoso es el de Igor Kordey, quien tuvo que entregar sus páginas con muy poco tiempo para realizarlas y fue muy criticado por los lectores.

VALORACIÓN FINAL

Los New X-Men de Grant Morrison forman parte del Olimpo de etapas mutantes por muchas razones, principalmente por insuflar vida a una franquicia moribunda en lo argumental desde hacía varios años. Los lectores que conozcan al escritor por referencias y sepan de su tendencia a escribir obras complejas, pueden respirar aliviados, ya que se trata de una obra en la que se muestra muy controlado, aunque refleja sus ideas, obsesiones y paranoias de la época. A pesar de la inestabilidad artística, que es quizás lo que más distingue a la obra de otras etapas (como la justamente posterior de Joss Whedon), constituye una historia cerrada, que respeta y aprovecha la historia anterior sin que haga falta conocerla en profundidad para disfrutar de las nuevas historias. Además, su herencia sigue presente aún hoy en las páginas de los cómics de la Patrulla-X y la lectura de esta etapa te ayudará a comprender mejor lecturas más recientes, como la etapa actual orquestada por Jonathan Hickman.