Betsy Braddock: Capitana Britania

Betsy Braddock ha sido una de las protagonistas más destacadas de la Era Krakoa desde sus inicios. Su participación como miembro de Excalibur, su alianza con :A: (anteriormente conocido como Apocalipsis) y su transformación en la Capitana Britania son los principales hitos de la hasta entonces conocida como Mariposa Mental desde que Jonathan Hickman se hizo cargo de la franquicia mutante para someterla a una renovación como nunca antes se había visto. Con la batalla por el destino de Otromundo finalizada, la Capitana Britania tiene por fin tiempo para afrontar otros problemas de índole doméstica, como la nula aceptación que tiene entre la opinión pública británica, el retorno de Morgana Le Fay y la convivencia con su familia, a la que ahora pertenece su nueva novia, Rachel Summers. Tini Howard, guionista que ha guiado el destino del personaje en estos últimos años, escribe el ¿último? capítulo protagonizado por Betsy Braddock antes de la inminente Caída de X.

Betsy Braddock: Capitana Britania. Defensora del Reino.

Guión: Tini Howard

Dibujo: Vasco Georgiev

Color: Erick Arciniega

Tomo Rústica. 136 páginas

16,50€ 

Panini Cómics

Una de las características principales que ha aportado a la franquicia mutante la Era Krakoa es una mayor diversidad de tramas que ha permitido diferenciar las series principales de forma estratégica. Aunque la mayoría de las series se centraban, desde ópticas muy distintas, en el desarrollo de la Nación Krakoa y en hacer frente a sus enemigos, Excalibur fue una excepción desde el primer momento. Su guionista, Tini Howard, recuperó para la ocasión a Otromundo y todo el aspecto místico proveniente de la tradición inglesa que, pese a haber estado muy presente en los orígenes del Capitán Britania y Excalibur, se había dejado de lado en las series mutantes en favor de un enfoque puramente superheroico. De esta manera, Howard desarrolló una historia en la que Betsy Braddock se alzaría no ya como la nueva Capitana Britania, sino también como la líder del Cuerpo de Capitanas Britania del Multiverso Marvel y lograría restaurar el orden en Otromundo. Estos hechos tuvieron lugar en la serie regular Excalibur y en la miniserie Caballeros de X, con Marcus To y Bob Quinn en el apartado gráfico respectivamente.

Llegamos así hasta Defensora del Reino, miniserie en la que se narran hechos que suceden antes de que la Gala Fuego Infernal 2023 cambiase para siempre el destino del homo superior. Uno de los aspectos positivos de esta miniserie es su propio formato autoconclusivo, ya que plantear la historia en unos pocos números permite a la guionista desarrollar a los personajes, incluir nuevos aspectos que enriquezcan la trama y resolver el conflicto de forma inmediata. Esto es algo en lo que Howard no estuvo siempre acertada en Excalibur, serie en la que hubo algunas subtramas de larga duración que no quedaron resueltas de forma efectiva y los secundarios no siempre estuvieron bien desarrollados. En ese sentido, la miniserie Caballeros de X ya había supuesto una gran concreción argumental, mejora literaria que se consolida en este volumen.

Con la línea argumental de Otromundo cerrada, Howard tiene espacio ahora para continuar el desarrollo de la familia Braddock, secundarios a quienes ha ido transformando a lo largo de toda la Era Krakoa. Uno de los mayores cambios introducidos por la guionista fue la transformación de Brian Braddock en el Capitán Avalón una vez que su melliza tomó el papel de Capitana Britania. Tras ser sometido y usado por Morgana Le Fay, a Brian se le volvió a dar la oportunidad de elegir entre el amuleto o la espada, eligiendo esta última en un proceso de redención que le situaría como guardián de Avalón, rol que en esta historia desempeña una vez más. Howard recupera también algo que personalmente me ha encantado volver a ver: la faceta científica del personaje, muy olvidada en estas últimas décadas. Además, él y Meggan (ahora conocida como Glorianna) ejercen como padres de la superdotada Maggie, personaje a quien espero que se dé más espacio en algún momento del futuro. Ojalá las aventuras de estos personajes y de la Academia Braddock se retomen en el landscape posterior a la Era Krakoa.

Por otro lado, en esta historia también hay espacio para las maquinaciones de Jamie Braddock, el hermano díscolo de la familia.  Su estado mental sigue sin ser estable y le lleva a traicionar ¿involuntariamente? a sus hermanos pequeños en los momentos menos oportunos. Como aspecto negativo, en esta aventura no se le da demasiada cancha al personaje para hacer de las suyas como sí hizo en Excalibur. Al núcleo familiar Braddock se une de forma oficial Rachel Summers, ahora conocida como Askani, al consolidarse su relación sentimental con Betsy Braddock. Es innegable que Howard ha desarrollado esta pareja de forma orgánica y el vínculo que plantea entre ambas no resulta solamente convincente, sino que ayuda a ambos personajes a crecer y a ser heroínas más entregadas, eficientes y poderosas. La relación entre Betsy y Rachel resulta así constructiva y enriquecedora. También me gusta cómo se usan los poderes de Rachel, que han ido in crescendo a lo largo de la etapa Krakoa hasta obtener un alcance multiversal.

Otros personajes a los que Howard recupera para la ocasión y a los que me hace especial ilusión ver es a la División Psi de S.T.R.I.K.E., a la cual perteneció Betsy en su etapa como espía, a Peter Wisdom y a Faiza Hussain, la nueva Excalibur, con quien la escritora aprovecha para plantear la cuestión racial como motivo para su  menor aceptación entre la población inglesa. Algo similar ocurre con la Capitana Britania: los británicos también muestran un gran rechazo hacia Betsy Braddock, argumento con el que Howard incluye la cuestión de género al mostrar que existe una mayoritaria preferencia por su predecesor en el título de Capitán Britania, su hermano Brian.  Por último, Howard vuelve a recurrir a Morgana Le Fay como la gran villana de la historia y, además de recuperar al Clan Akkaba (el clan de adoradores de Apocalipsis) y la Furia, también incluye en la historia al otro gran aliado clásico de Le Fay, el Doctor Muerte, para ayudar a la villana a conseguir su objetivo: controlar a la Capitana Britania y, a través de ella, a Inglaterra. 

El apartado gráfico corre de la mano de Vasco Georgiev, un artista a quien conocíamos principalmente por sus ilustraciones para portadas de cómics de DC y que, si no estoy equivocado, debuta como artista de interiores en esta miniserie. Me gusta mucho su dibujo por sus figuras estilizadas y elegantes. Su trabajo está en la línea estilística de Excalibur y Caballeros de X, es decir, recuerda en muchos momentos a Marcus To y a Bob Quinn. Esto se intensifica con la paleta de Erick Arciniega, que se ha encargado del color de las tres series, homogeneizando el resultado visual. La narrativa de Georgiev es muy interesante: es fluida y dinámica y utiliza la disposición las viñetas para enfatizar el dinamismo. Para ello rompe con la colocación de viñetas más tradicional y la sustituye por estructuras variadas entre las que se incluyen viñetas que surgen dentro de otras, viñetas que atraviesan la página o viñetas que se unen en formaciones casi circulares. 

Aunque todo en esta historia apunta a una despedida del personaje por parte de la escritora, imagino que para Tini Howard ha sido una gran oportunidad poder desarrollar a Betsy Braddock durante estos años y hacerla evolucionar como personaje hasta el punto de dejarla en un momento totalmente diferente al que se encontraba antes de la Era Krakoa. Ha sido un viaje con muchos aspectos positivos y, aunque en algún momento no tuve claro hacia dónde iba, creo que ha llegado a buen puerto. Ya estoy deseando saber más del futuro del personaje.

Merodeadores 1

Llega el Amanecer de X, el nuevo relanzamiento mutante dirigido por el genial escritor Jonathan Hickman. La raza mutante tiene por fin una nación, Krakoa, con un sistema de gobierno y unos objetivos establecidos. Esta causa común ha transformado el rol que la Patrulla-X venía desempeñando hasta ahora. Además, los mutantes deben acostumbrarse a la convivencia con antiguos enemigos y a reencontrarse con otros mutantes fallecidos tiempo atrás, resucitados gracias a la intervención de Los Cinco y el proceso de back-up mental de Cerebro realizado por Xavier. Sin embargo, no todos los mutantes pueden llegar a Krakoa por sus propios medios, siendo Kate Pryde y sus Merodeadores su última esperanza para trasladarse al paraíso mutante.

A la hora de abordar el futuro tras Dinastía de X y Potencias de X, Jonathan Hickman decidió que todas las series estuvieran estrechamente relacionadas pero que, al mismo tiempo, pudiesen leerse de forma independiente. Esto quiere decir que lo que sucede en una serie, se refleja de alguna manera en las otras, aunque todas están pensadas para ser disfrutas por sí mismas. Cada una tiene un enfoque distinto y está protagonizada por personajes que no son el centro de atención en las demás. Es un punto de partida, cuanto menos, coherente. 

Del relanzamiento de Amanecer de X, Merodeadores es, por el momento, la serie que más me ha sorprendido y gustado. Parece que, por fin, Kate Pryde llega a la madurez, dejando atrás incluso el apelativo de "Kitty", y lo hace en medio de una misión crucial para la nación Krakoa. En su labor se rodea de un equipo muy interesante, formado por algunos de sus mejores amigos, como Tormenta y el Hombre de Hielo, y aliados más o menos inesperados como Bishop, el resucitado Pyros original y Emma Frost, quien tiene  intereses ocultos en la misión del grupo. Gerry Duggan plantea varias incógnitas. La primera es el misterio del veto a Kate para usar los portales de Krakoa, lo cual la obliga a usar medios tradicionales para llegar a la isla, de ahí el look pirata con el que nos irá sorprendiendo. La segunda incógnita recae en la figura de Emma Frost y los intereses económicos y políticos que la Sociedad Mercantil Fuego Infernal pueda obtener del éxito de la misión de Los Merodeadores. 

En un mundo en el que los mutantes cuentan con la protección de Krakoa y con la ayuda de los portales para llegar hasta la isla-nación, Duggan forma un grupo con algunos de los miembros más destacados de la Patrulla-X y les da la misión de rescatar a todos aquellos mutantes en peligro que no pueden acceder a Krakoa por cuestiones políticas. Además, el equipo lleva el nombre del grupo de villanos más detestable de toda la historia de la Patrulla-X: los asesinos de los Morlocks indefensos durante la Masacre Mutante. Kate Pryde y sus Merodeadores se convierten en un símbolo de esperanza para los mutantes oprimidos, como lo fuera la Patrulla-X en otros tiempos, y se empoderan usando un nombre de funestas referencias. El que su primera misión tenga lugar en Rusia, país que en la vida real no se ha caracterizado por respetar los derechos de algunos colectivos, me parece una genialidad, así como que la misión de Bishop le lleve a Taipéi y se relacione con la manipulación del pueblo desde los medios de comunicación. Duggan parte de la realidad para dotar de profundidad a su trama y creo que lo hace de forma acertada.

En cuanto al apartado artístico, debo confesar que el arte de Matteo Lolli es una debilidad personal. Me encanta la expresividad de sus personajes, su estilo tiene diversas influencias que me encantan y creo que hace un buen uso de la narración. En este número me ha gustado mucho la "coreografía" de las peleas de Kate contra los soldados. 

Emma Frost: "Confío en ti, Kate."

Kate Pryde: Sí, me lo dicen mucho últimamente. ¿Por qué todo el mundo confía en mí? 

Emma Frost: Llevas años luchando por tu vida con todo en contra y ni una sola vez has disparado una bala de más a alguien en las costillas porque se lo mereciera."

Patrulla-X 1.

Llega el Amanecer de X, el nuevo relanzamiento mutante dirigido por el genial escritor Jonathan Hickman. La raza mutante tiene por fin una nación, Krakoa, con un sistema de gobierno y unos objetivos establecidos. Esta causa común ha transformado el rol que la Patrulla-X venía desempeñando hasta ahora. Además, los mutantes deben acostumbrarse a la convivencia con antiguos enemigos y a reencontrarse con otros mutantes fallecidos tiempo atrás, resucitados gracias a la intervención de Los Cinco y el proceso de back-up mental de Cerebro realizado por Xavier. Sin duda, son tiempos interesantes para leer la franquicia mutante.

Jonathan Hickman y Leinil Francis Yu se encargan de la serie principal tras los eventos de HoX/PoX. Este episodio forma parte de la saga llamada Pax Krakoa, que parece hacer referencia a todos los cambios surgidos en esta nueva etapa. Por un lado, vemos a la Patrulla-X lidiando con Orchis, trama heredada directamente del evento anterior. Es interesante lo planteado en las escenas de la Forja en relación a la figura del Director Devo, que creo que aparece aquí por primera vez, y la centinela Karima Shapandar. Además, la revelación final de la Doctora Gregor, la gran derrotada de HoX/PoX, quizás sugiere la existencia de un proceso de resurrección para los humanos similar al realizado para los mutantes en Krakoa y sería un giro de guion muy potente si se llevase a cabo. ¿Han encontrado también la manera de resucitar a humanos? ¿Tiene Orchis esa capacidad? 

Esta trama tiene, además, otros aspectos llamativos, como la ¿breve? recuperación de Los Hijos de la Cámara con la aparición de Serafina y el rol acentuado de Magneto como nuevo líder de la nación mutante. Me encanta verlo en este papel. Nació para liderar a los suyos. Muy pocos se me ocurren que puedan implicarse más que él en este nuevo comienzo para los mutantes que les proporcionan la convivencia en Krakoa y su reconocimiento como nación soberana.

El segundo foco de atención de este cómic es la interacción familiar en la Casa Summer, el hogar de Cíclope y los suyos en La Luna. El clan Summers actúa, por vez primera, como una familia casi funcional, reflejando los cambios que trae consigo el nuevo rumbo que ha tomado la raza mutante gracias a la nación de Krakoa. Me intriga saber cómo la interacción de personajes mostrada aquí se desarrollará en el futuro. La convivencia entre antiguos enemigos me resulta fascinante. Más incluso si son miembros de la misma familia. Las habitaciones comunicantes de Scott, Jean y Logan pues muy bien, ¿no? Se ha debatido mucho sobre ellas y, bueno, si es por lo que parece, con la Pax Krakoa los mutantes se han convertido en una especie mucho más adelantada evolutivamente y no tienen por qué tener los mismos límites que los humanos en sus relaciones interpersonales. 

Un buen principio para esta serie. Argumentalmente es correcto y sin grandes sobresaltos, centrado en el planteamiento de nuevas tramas y la interacción de personajes. Yu realiza un trabajo muy en su línea, con lo que gustará a sus seguidores y al resto puede que no tanto, ya que es un artista que suele crear controversia entre los lectores por diversas razones, como la falta de fondos en los planos cortos o una narrativa no siempre adecuada, aunque en este capítulo no le noto este problema.

He llegado a una conclusión: las cosas en la Tierra - o también aquí, en el universo- que quieren matarnos son innumerables. Nunca dejarán de venir a por nosotros. Eso sigue igual. Así que sí, soy un luchador... Nunca dejaré de luchar por aquello en lo que creo... pero también vivo aquí, rodeado de mis seres queridos. Así que se acabó centrarme en las cosas que me quieren muerto... Elijo pasar los días concentrado en las cosas que me hacen querer vivir. ¿Vale?
Scott Summers.